Vonzalom, amely valamilyen tárgyra, esetleg testrészre, szituációra irányul és a személy számára meghatározó erotikus örömök forrása. Jellemzője, hogy a szexuális izgalom nem a másiknak, a partnernek szól, hanem annak, vagy annak is, amit ő abban a szexuális akcióban képvisel.

Hogyan alakul ki a fetisizmus?

Ha nagyon egyszerűen szeretnénk szemléltetni a kialakulás folyamatát, akkor azt is írhatnánk, hogy egy olyan férfi, aki kamaszkorában rendszeresen maszturbált egy olyan mosdóban, amelynek a falán egy piros csizmát viselő szexi nő fotója volt felszögezve, és a fiatal fiú minden orgazmusa közben (akár véletlenül), de a piros csizmára fókuszált, akkor van rá esély, hogy a férfi szexuális izgalmat fog érezni, ha piros lábbelit lát. Ám az is lehet, hogy nem, hiszen a szexuális fixáció nem ennyire egyértelmű, és a közhiedelemmel ellentétben ritkán irányul csupán tárgyra.

Szado-mazo eszközök?

Fontos tudni, hogy a kifejezetten a szexuális örömszerzésre szánt tárgyak - a nők esetében például a vibrátor - nem minősül fétistárgynak, annak ellenére, hogy már a bekapcsolása előtt is érezhet az illető szexuális izgalmat. Egy olyan helyzetben például, amikor valakinek egy fekete csizmasarokra lobban fel a vágya, esetleg egy bilincsre vagy egy selyemkendőre, akkor a tárgyak nagyon fontos üzenetet hordoznak. A kendővel fedett szem esetén például nagy valószínűség szerint a másik kiszolgáltatottsága és a feltétlen bizalom a gyönyör forrása, és nem önmagában a tárgy. A másiknak okozott fájdalom is ennek megfelelően a hatalom megéléséről szól, és ehhez kapcsolódik a szexuális izgalom, nem a fájdalomhoz. Az azonban egészen biztos, hogy a szado-mazo játékok, szerepek és az azokban szereplő tárgyak beleférhetnek a fetisizmus tárgykörébe.

Fontos tudni, hogy a fetisizmus elsősorban a szexuális szabadság megéléséről szól, és addig, amíg a fétisének hódoló személy viselkedése "ártatlan", vagyis nem okoz kárt önmagának vagy bárki másnak, akkor elfogadható. Az egészségügy egyébként szintén e mentén határolja el a fetisizmussal kapcsolatos egészséges szexuális viselkedést a klinikai magatartástól: okoz-e kárt, vagy sem. Valamint kizárólagos-e az ily módon szerzett kielégülés, vagy léteznek alternatívák. Ennek fényében szinte minden tárgy vagy jelenség, akár hang (is) lehet szexuális örömforrás. Akad olyan ember, aki a vihar hangjára, egészen pontosan a mennydörgés hangjára jön izgalomba, míg a másik orvosi eszközök láttán veszti el a józanságát, megint mást egy selyemlepedő érintése hoz lázba, vagy a masni formája, egy csipke látványa, vagy az, ahogy az ecsettel az arc bőréhez ér. Ismét másnak egy színes, felfújt léggömb kaparászása hordoz csak számára értelmezhető és értékelhető, speciális szexuális üzenetet.