Megtalálták a pokol kapuját

A Plútó Kapujaként elnevezett barlang a görög-római mitológiában az alvilág bejáratának számított. Történeti források szerint sűrű, halálos gázokat bocsátott ki magából. Bármelyik állat, amelyik közel merészkedett, azonnal meghalt - írta Sztrabón, görög földrajztudós. A felfedezésre most a Francesco D'Andria professzor vezette csapat talált rá az egykori Hierapolis városában, a mai Pamukkaléban.

A szakember és csapata a mostani felfedezés előtt már alapos régészeti kutatásokat végzett a világörökség részének tekintett területen. Két éve például megtalálta Jézus egyik apostolának sírját. A görögül Plutoniumnak nevezett barlangot akkor fedezték fel, amikor egy patak forrását keresték. Olyan oszlopok is előkerültek, amelyeken Plútóról és az alvilág isteneiről szóló írások láthatók.

Az archeológusok szerint a barlang bejáratánál régen egy templom állt, ahol szertartásokat végeztek. A bejárathoz csak a papok mehettek közel, a hívek a lépcsőkről nézhették a rituálékat, amiket Plútó tiszteletére tartottak. A zarándokok kezébe kisebb madarakat adtak, hogy velük teszteljék a halálos gázokat.

Az ásatás alatt a régészeknek is vigyázniuk kellett, több apró madár elpusztult, mikor a barlang bejáratához repültek.