Egy csípés miatt majdnem elvesztette mellét

Natalie idén márciusban Kairóban töltötte jól megérdemelt pihenését, ahol a szúnyogok ellen nadrággal és hosszú ujjú felsővel védte magát, ám mellkasán így is megcsípte egy repülő rovar. A viszketések ellen enyhítést remélt a sós tengervíztől, ám a móló alatt, ahol lemerült, igen algás volt a víz. Valószínűleg ez volt az, ami a bajt okozta a nő szervezetében. Minden bizonnyal ekkor fertőződött meg valamilyen húsevő baktériummal, amire azonban csak hetekkel később derült fény, mikor a nyaralásról hazatérve az asszony szokatlanul fáradtnak érezte magát. Végül családja rábeszélésére orvoshoz fordult, aki azonnal kórházba irányította, ám először ott sem tudták pontosan megállapítani, mi lehet a baj. Először maláriára vagy tuberkulózisra gyanakodtak a szakemberek, ám némi utánajárás után kiderítették, hogy egy húsevő baktérium támadta meg az asszonyt. Angliában évente 500 ilyen eset fordul elő, és a betegek 25 százaléka nem éli túl a fertőzést, mivel általában a legyengült immunrendszerűeket támadja meg. Natalie kettes típusú cukorbetegsége miatt volt különösen nagy veszélyben.

A fertőzés során károsodik a bőr, az izmok és a zsírszövet is, majd az egész megtámadott területen elhalnak a szövetek, továbbá megszűnik a vérellátás. A baktérium rendkívül gyorsan szaporodik, így rövid idő alatt az egész testben képes elterjedni, amit vörös kiütések, sebek, izzadás, láz és fáradékonyság jelez. A betegek azonnali kezelést igényelnek, mely során antibiotikumot kapnak és szükség esetén műtéti beavatkozásra is sor kerül, hogy az elhalt szöveteket - vagy szükség esetén az egész megfertőződött végtagot - eltávolítsák.

Amint arról Chris Steele kezelőorvos beszámolt, Natalie esetében a súlyos helyzetet úgy alakult ki, hogy a szúnyogcsípés által okozott apró seben keresztül a baktérium a tengerből gond nélkül bejutott az asszony szervezetébe. A tengervíz amúgy sem ajánlott senkinek, akin nyílt sebek találhatók, azon kívül a cukorbetegek is csak kellő óvatossággal mártózhatnak a sós vízben. Natalie melléből végül ki kellett vágni az elhalt részt, ám ő így is szerencsésnek érzi magát, hiszen végül felépült a betegségből, és egyetlen végtagját sem veszítette el.