Könnyedén átkarolhatott volna egy elefántot is - Ő volt a világ legmagasabb embere

El tudod képzelni, milyen érzés lehet, amikor minden tekintet rád szegeződik - akár egy átlagos napon az utcán is - , pusztán a magasságod miatt? Robert Pershing Wadlow, a világ legmagasabb embere pontosan ezt élte át nap mint nap, miközben neve örökre beleíródott a Guinness Rekordok Könyvébe.

A világ legmagasabb embere két férfival is felért

Robert Pershing Wadlowtól, akit sokan csak az “Altoni óriásként” emlegetnek, máig senki sem vette el a világ legmagasabb embere címet. 1918. február 22-én született az amerikai Illinois állam kisvárosában, Altonban. Már gyerekként is mindenkit lenyűgözött példátlan növekedésével: nyolcévesen magasabb volt az édesapjánál, és külön padot kellett számára készíteni az iskolában. Tinédzserként elérte, amit a legtöbb ember csak filmekben lát: 13 évesen ő volt a világ legmagasabb cserkésze, egyedi egyenruhában és – naná! – különleges bakancsokban lépdelt az erdőben.

Több mint Guinness-rekord: Egy különleges élet a reflektorfényben

Robert Pershing Wadlow nemcsak a világ legmagasabb embere volt, hanem igazi példakép is, aki a nehézségek ellenére sem zárkózott el a világtól. Gyakran utazott, országos körutakon vett részt; 76-os cipőméretével például egy cipőgyár nagyköveteként 41 államban, több mint 800 városban szerepelt, ahol mindenhol tömegek várták. Karrierje során szelídsége, humora és öniróniája miatt is imádták, és makacsul ragaszkodott ahhoz, hogy ne látványosságként, hanem valódi emberként kezeljék.

Bár sokan csodálták elképesztő termetét, Wadlow számára mindennapos kihívásokat okozott a magassága: járásához speciális vasabroncsokat viselt, de így is mindig talpon maradt, sosem ült kerekesszékbe.

Tragikus vég, halhatatlan örökség

A világ legmagasabb embere mindössze 22 évet élt. Egy egyszerű lábtörés következtében kialakult súlyos sebfertőzés lett a végzete – hiába a műtétek és vérátömlesztés, az orvosok nem tudták megmenteni az életét. 1940. július 15-én, pontosan 85 évvel ezelőtt Robert Pershing Wadlow csendben hunyt el, de nevét, magasságát és történetét azóta is minden évben milliók idézik fel világszerte. Tiszteletére az altoni múzeum elé 1986-ban életnagyságú szobrot emeltek, így bár a világ legmagasabb embere már csak emlék, legendája örökre fennmarad.

A koporsója 3,28 méter hosszú, 81 cm széles és 76 cm mély volt. Ezt a hatalmas koporsót 12 ember tudta csak a sírhelyhez vinni. A temetésén mintegy 40 ezren vettek részt, testét pedig szilárd betonkriptában helyezték el, feltehetően a családja aggodalmai miatt, hogy valaki megpróbálja ellopni vagy feltörni a sírhelyét. 

A világ legmagasabb nője

Bár Robert Pershing Wadlow magasságát azóta se érte el senki, többen is élnek az átlagot jóval meghaladó méretekkel. A világ legmagasabb nője jelenleg a 27 éves török Rumeysa Gelgi, aki 215,16 centiméteres magasságával hivatalosan is bekerült a Guinness Rekordok Könyvébe. Magasságát egy ritka genetikai betegség, a Weaver-szindróma okozza, amely már magzati korban túlzott növekedést idéz elő, és egész fiatalkorában folytatódik. Bár a mindennapokban főként kerekesszéket használ, és járókerettel közlekedik, Rumeysát nem akadályozza pályája vagy személyes kiteljesedése: webfejlesztőként dolgozik, és aktívan kiáll a ritka betegségekkel élők jogaiért. A Guinness Rekordok Könyve nemcsak a világ legmagasabb nőjeként ismeri el őt, hanem a leghosszabb ujjú, kezű és hátú nőként is tartják számon. Rumeysa Gelgi élettörténete jól példázza, hogy a magasság nem csak szám, hanem egy különleges életút része is lehet.