93 éves a világcsúcstartó apáca, aki a vasnővér nevet vívta ki magának

A kanadai származású katolikus apáca joggal viseli az ’iron nun’, vagyis a vasnővér címet, ugyanis hihetetlen teherbírással és kitartással rendelkezik. 92 éves korában még részt vett egy hosszú távú triatlon versenyen. Hat korcsoportot is nyitott számára a versenybizottság – 50 év felettiektől kezdve. Ő birtokolja az Ironman legidősebb női jelenlegi világrekordját, amelyet 82 évesen ért el, amikor 2012. augusztus 26-án teljesítette az Ironman Canada-t.

Vasnővér, aki 48 évesen kezdett el futni

Madonna egy beszélgetést követően egy pappal döntött úgy, hogy 48 évesen elkezd futni.
 

– emlékszik vissza a vasnővér, aki korábban sosem húzott még futócipőt.
Sporteredményeit ismerve, meglehetősen furcsa, hogy Madonna kezdetben nem szeretett sportolni.
„Tisztán emlékszem, ahogy gyerekként egy belső hang azt súgja: „más utat fogsz bejárni, mint a többiek” – azt viszont már én akartam, hogy ez Istenhez vezessen.” Így történt, hogy bár Madonna jeleskedett a lovaglásban, 12 évesen úgy döntött, ő inkább apáca akar lenni.
„Anyám persze folyamatosan azt kérdezgette, miért nem viselkedek a koromnak megfelelően – ami egyébként azóta se sikerült –, miért érzem jobbnak, ha lázadok a sorosom ellen, de mindig azt feleltem, pont ettől érzem, hogy egyszer célba érek – árulta el. Az ehhez vezető első megálló 23 évesen be is következett, hiszen Madonna ekkor lépett be a Jó Pásztor Szeretetéről Nevezett Miasszonyunk Kongregációba. És hogy miért csak megálló volt ez az életében? Mert 1970-ben, negyvenévesen el is hagyta a rendet, hogy 38 nővértársával együtt a II. vatikáni zsinat tanításainak szellemében létrehozzanak egy ökumenikus közösséget Nővérek a Keresztény Közösségért néven.
„Ennek lényege, hogy bár a szegénység, a cölibátus és az engedelmesség evangéliumi fogadalmai szerint élünk, nagy önállóságot is kapunk a szolgálatunk során – magyarázza Madonna. – Minden tagunk önellátó is, így nem csak a szolgálatának a költségeit, de a személyes szükségleteit – a lakhatását, az egészségügyi ellátását és a nyugdíját – is maga finanszírozza a képzettségének, vagy az érdeklődési körének megfelelően.”

Kilépett a rendből a versenyzés kedvéért

Madonna megszerette a futást és a versenyzést, amit apácatársai nem fogadtak kitörő lelkesedéssel. Elhagyta a rendet és szabadúszó apácaként látogatja azóta a börtönöket és segíti a nehéz sorsú gyerekeket. 
 

Az Úr is ezt tanácsolja – feleltem, és ahelyett, hogy elinaltam volna, futottam tovább – nevet az apáca. Bevallja: először megrettent attól, hogy a soron következő állomáson, a triatlonon, a nyílt vízi úszásnál úrrá lesz rajta a pánikroham a hömpölygő tömeg miatt, és ijesztő volt számára az is, hogy még soha nem ült verseny kerékpáron, de mint mondja: a cél érdekében felülkerekedett a félelmein. 52 esztendősen Írországba utazott, hogy Banbridge-ben teljesítse élete első triatlonját.

 – nevet ismét a nővér, aki az első siker után nem állt le, sőt, szerinte pont ez hajtotta előre, a sportág megszállottjává vált. 2005-ben, 75 évesen a hawaii IRONMAN-en állított be először világcsúcsot, majd a sikert egy évvel később 16 óra 59 perccel ismételte meg, így ő lett a legidősebb nő is, aki valaha teljesítette a megmérettetést. 2008-ban mindössze 2 perccel csúszott csak le, hogy befejezze a kanadai Pentictonban rendezett versenyt, de egy évvel később újra sikeresen teljesítette a kihívást. Ezután volt, hogy kiszakadt például a ruhája, vagy épp kisebb baleset érte, de a versenyszellem évről-évre vitte előre, és folyamatosan javított a saját csúcsain. – A hitem vezetett végig életem jó és rossz döntésein – mondja. – Amikor megsérültem, kértem az Urat, hogy állítson újra talpra! Ő ismeri a szándékainkat, így segített, hogy folyamatosan futhassak a céljaim irányába.”

• A világ már régóta elismerősen figyel rá, de mint mondja: nem ezért csinálja, hanem, hogy ösztönözzön, példát mutasson az embereknek, és persze ha úgy adódik, adományokat is gyűjthessen így a rászorulóknak. 
  „Hogy inspiráló lennék? Nem tudom, miért vannak úgy oda. Én csak egy apró öregasszony vagyok, aki teszi a dolgát. Ennyi az egész – mondja erre mosolyogva, ahogy azt is: – A sportban nem annyi idős vagy, amennyi az igazolványaidban szerepel. Ha megfelelően felkészültél, koncentrálsz és összpontosítasz, akkor épp annyi az életkorod, amennyinek érzed magad. Vallásosan edzek, merthogy ima és kitartás egyszerre kellenek a győzelemhez, de nálam még 90 éves kor felett sincs egyikből se hiány!”