Kutatók szerint agydaganatot okozhat a macska

Bár azt nem bizonyították, hogy a macskák a hibásak, a szakértők szerint érdemes alaposan megvizsgálni az összefüggést, mert ezzel meg lehetne menteni néhány embert a halálos betegségtől. Az agydaganat különféle változatai csak Nagy-Britanniában több mint 3500 halálos áldozatot követelnek évente, és a betegség kórokozója ismeretlen.

A szóban forgó parazitát, a Toxoplasma gondiit a világ népességének körülbelül egyharmada hordozza mélyen az agyában. Az élősködő emberben és állatban egyaránt személyiségváltozásokat is okozhat. Bonyolult életciklussal rendelkezik, de kizárólag a macskák testében képes szaporodni, amelyek aztán mikroszkopikus spórái révén terjesztik a fertőzést. A terhes nőknek régóta javasolják, hogy ne cseréljenek macskaalmot, mert a parazita halálos lehet a magzatra. Most úgy tűnik, nemcsak a magzatok, a felnőtt emberek is veszélybe kerülhetnek.

A parazita az emberek viselkedését is megváltoztathatja. A kutatások azt mutatják, hogy a férfiakat agresszív, féltékeny "kandúrrá" változtatja, a nőket pedig "cicababává" teszi. Más kutatások a T. gondii és a skizofrénia összefüggésére mutattak rá. Az emberi fertőzések egyik leggyakoribb oka a nyers húsok, főleg bárány, sertés és vadhús fogyasztása, illetve macskaürülékkel szennyezett víz, föld vagy más lenyelése.