Gene Hackmant és feleségét, a 63 éves Betsy Arakawát február 28-án holtan találták új-mexikói otthonukban, Santa Fében. A 95 éves színész élettelen testére az egyik vályogszobában bukkantak rá, míg felesége a fürdőszobában feküdt. Az első jelentések szerint a házaspár német juhászkutyáját, Beart is holtan találták a helyszínen, azonban kiderült, hogy a kutya valójában életben van, és egy helyi menhelyre vitték a másik kutyával, Nikitával együtt.

Forrás: Getty Images
Gene Hackman halála: hibát követett el a rendőrség
Kiderült, hogy a rendőrök a házban valóban találtak egy elpusztult kutyát, de az nem Bear volt, hanem Zinna, egy 12 éves ausztrál kelpie keverék. A rendőrség első tájékoztatása a kutyákat illetően tehát téves volt.
Sherry Gaber, a házaspár közeli barátja és állat-csontkovácsa mély megdöbbenését fejezte ki a történtek miatt: „Nem tudok megbirkózni ezzel” – mondta Gaber, aki öt hónappal korábban még Beart kezelte.
A Santa Fe megyei seriff hivatala később elismerte a tévedést, de nem tudta pontosan megmagyarázni, hogyan történhetett meg ez a hiba.
Denise Womack-Avila, a seriff hivatalának szóvivője így reagált az esetre:
Képviselőink nem foglalkoznak napi szinten kutyákkal, és jelenleg nem tudok nyilatkozni a kutya testének állapotáról vagy arról, hogyan történt az azonosítás.
Gene Hakcman halálának oka még tisztázatlan
A nyomozók a ház átkutatása során vényköteles gyógyszereket találtak a pulton, köztük vérnyomáscsökkentőt, pajzsmirigygyógyszert és fájdalomcsillapítót. Ezeket az orvosszakértői hivatal vizsgálja, de a toxikológiai eredményekre még hónapokat kell várni.
A hatóságok nem találtak idegenkezűségre utaló nyomokat, bár a ház bejárati ajtaját nyitva találták. A Santa Fe-i tűzoltóság kizárta a szén-monoxid-mérgezés lehetőségét is.
„Eléggé biztosak vagyunk benne, hogy nem történt bűncselekmény, már csak a bizonyítékok hiánya miatt is” – mondta Mendoza, a nyomozás vezetője. „De természetesen ezt sem zárjuk ki teljesen.”


