Minden idők legsúlyosabb ipari katasztrófái

1. Halálos köd a Donora-völgyben

1948. október 27-én a Washington állambeli Donorát sűrű, mérgező köd lepte be. A folyóvölgyben fekvő város tizennégyezer lakója közül aznap reggel valószínűleg senki nem lepődött meg azon, hogy a szmogtól alig lehet látni - a közelben lévő gyárak ugyanis éjjel-nappal ontották magukból a füstöt, így a helyiek kénytelenek voltak hozzászokni a szennyezett levegőhöz. A hajnalban leszálló köd azonban minden addiginál veszélyesebb volt: lassan sárgás, savas szmoggá alakult, a felnőttek és a gyerekek magas koncentrációjú kén-dioxidot és fluoridot lélegeztek be, amely pár nap alatt huszonegy emberrel végzett, ezreknél pedig súlyos tüdőkárosodást okozott. A szennyezésért felelős üzem működését ennek ellenére csak akkor állították le, amikor a szmog híre már az egész Egyesült Államokat bejárta.

Mi történt azóta?

A lakosok az ipartelepet a katasztrófa után többmillió dollárra perelték, ám ennek végül csak töredékét kapták meg. Donorában ma már csupán ötezren élnek, rengeteg az elhagyatott ház és az üresen kongó gyárépület: 2008 óta múzeum emlékezteti az arra járókat az 1948-as tragédiára.

2. Minden idők legsúlyosabb atombalesete Csernobilban

Minden idők legsúlyosabb nukleáris katasztrófájának helyszíne Csernobil volt: 1986. április 26-án, hajnali 1 óra 23 perckor a négyes blokk felrobbant, a védőépületek hiánya miatt radioaktív hulladék hullott a mai Fehéroroszország, Ukrajna és Oroszország jelentős területére, de Európa más részei is szennyeződtek. Több mint kétszázezer embert kellett kitelepíteni, ám azt még ma sem tudják pontosan megállapítani, hogy hány ember veszítette életét a sugárterhelés miatt - a Nemzetközi Atomenergia Ügynökség 2005-ös jelentése négyezerre teszi a csernobili katasztrófa áldozatainak számát.

Mi történt azóta?

Csernobil állandó lakosainak száma még ma is néhány száz (köztük az erőmű volt igazgatója, aki börtönbüntetésének letöltése után visszaköltözött a városba), az erőműtől alig három kilométerre fekvő Pripjaty azonban igazi szellemváros: 1986. április 27-én a teljes lakosságot evakuálták, a panelházakban elburjánzott a növényzet, számos ház összeomlott, a dodzsemek és az óriáskerék pedig még mindig úgy állnak a vidámparkban, ahogy huszonnégy évvel ezelőtt hagyták őket. Az egykori pripjatyiak azonban megpróbálják felvenni egymással a kapcsolatot, ezért elindították a város saját honlapját, a pripyat.com-ot.

3. A Buffalo Creek-i iszapár

Százhuszonöten meghaltak, ezeregyszázan megsebesültek, több mint ötszáz lakóház teljesen megsemmisült, és közel négyezer ember vált otthontalanná, amikor 1972. február 26-án átszakadt a Pittston Coal Company szénbányászati cég szürkeiszap-tározójának gátja az amerikai Nyugat-Virginia államban. A hegytetőn lévő tározóból kiömlő 500 millió liter szennyezett víz három óra alatt tizenhat bányásztelepülést mosott el, az öt-hat méter magas áradat házakat, autókat, háziállatokat és embereket ragadott magával, több eltűntnek nyilvánított ember holttestét a mai napig nem találták meg.

Mi történt azóta?

Bár az iszapkatasztrófa okait több bizottság is vizsgálta, végül senkit nem vontak felelősségre. A károsultak több százmillió dollárra perelték be a vállalatot, de ennél jóval kevesebb kártérítést kaptak, a legtöbben peren kívül egyeztek meg - az akkori kormányzó több száz ház felépítését ígérte a Buffalo Creek menti falvakban élőknek, ám végül csupán nyolcvan lakás készült el.

4. A bhopali ipari katasztrófa

1984. december 3-án hajnalban az indiai Bhopal közelében lévő, elsősorban növényvédőszereket gyártó Union Carbide üzeméből mérgező metil-izocianát szabadult ki. A városban élők heves hányingerre ébredtek, közülük sokan azonnal fulladozni kezdtek, a vegyi anyag miatt kivörösödött és szúrt a szemük. Alig néhány óra alatt nyolc-tízezren fulladtak meg a várost beborító gázfelhőben - sokak halálát az okozta, hogy pánik tört ki az utcákon, a tömegben egymást taposták halálra az emberek. A becslések szerint az elmúlt huszonhat évben további húszezer ember halálát okozta a mérgező anyag, több mint százhúszezren a mai napig komoly betegségekkel küzdenek.

Mi történt azóta?

Huszonhat évvel a katasztrófa után született bírósági döntés az ügyben: hét embert kétéves szabadságvesztésre és pénzbüntetésre ítéltek. A másfél milliós nagyváros, Bhopal ivóvizét a szakértők szerint a mai napig szennyezi a bezárt üzem, ezért még mindig gyakoriak a daganatos betegségek és a születési rendellenességek.

Szabó Vanda